Produk-produk Forum8 jelas merupakan produk yang menarik, meskipun produk-produk tersebut tentu saja bukan untuk konsumen rata-rata.
Selama Tokyo Game Show, saya dan istri mengunjungi AR/VR Game Area, yang berada di ruang pameran terpisah dari bangunan raksasa lainnya di venue Makuhari Messe. Di sana, kami berkesempatan menemukan stan yang memamerkan penawaran dari Forum8, sebuah perusahaan berbasis di Tokyo yang memproduksi simulator yang digunakan dalam atraksi dan proyek teknik sipil.
Mengingat kami mampir pada hari umum—yang berarti masyarakat umum sudah diperbolehkan masuk ke dalam lokasi, dibandingkan dengan hari kerja yang hanya dihadiri media—stan sudah penuh dengan pengunjung. Tetap saja, kami mendapat kesempatan untuk mencoba produknya. Kami tentu saja kagum dengan tingkat pengalamannya, meskipun label harga yang mahal juga berarti bahwa produk tersebut tidak mudah diperoleh oleh orang biasa.
Yang pertama dalam daftar kami adalah program Train Simulator, modifikasi khusus dari UC-win/Road Forum8, sebuah perangkat lunak yang digunakan untuk perencanaan jalan, konstruksi, manajemen lalu lintas, dan, ya, bahkan kondisi musiman. Perwakilan stan berpesan agar Train Simulator digunakan bekerja sama dengan East Japan Railway Company (JR-East), yang mengoperasikan ratusan kereta dan stasiun di Tokyo, serta wilayah utara dan timur, kecuali pulau Hokkaido.
Hal ini sangat menarik minat kami karena selain menghadiri Tokyo Game Show, kami juga berlibur ke Tokyo dan sekitarnya. Mengingat kami telah mengunjungi Jepang beberapa kali sebelumnya, kami terpesona dengan sistem transportasi umum mereka. Kami bahkan merencanakan perjalanan harian kami berdasarkan jadwal kereta, hingga peron/jalur tertentu, transfer, dan kartu IC atau tiket metro yang harus kami gunakan. Itu sebabnya gagasan menguji simulator yang dirancang untuk melatih insinyur dan kondektur lokomotif merupakan pengalaman yang tak terlupakan.
Ada dua rig yang tersedia untuk menguji program tersebut. Yang pertama adalah varian layar datar, meskipun memiliki tuas kontrol untuk akselerasi dan pengereman. Varian VR menggunakan headset HTC Vive. Kontrol untuk keduanya sebagian besar lancar dan responsif. Namun, saya sebenarnya lebih menyukai opsi layar datar karena tuas dan panelnya menawarkan pengalaman yang lebih mendalam dibandingkan dengan pengontrol Vive. Tetap saja, saya harus tertawa ketika saya dan istri saya melaju kencang melewati stasiun berikutnya. Syukurlah, hal tersebut tidak sampai pada penumpang virtual yang meneriaki kami karena mereka ketinggalan pemberhentian, meskipun perwakilan tersebut mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya karena kecewa.

Selanjutnya, istri saya mencoba VR Motion Seat Forum8, yang dibanderol dengan harga $16.000 di situs resminya. Demo singkat ini menempatkan pengguna pada perjalanan roller coaster. VR Motion Seat sendiri dapat bergerak maju dan mundur, serta terangkat ke atas atau miring ke samping, menyimulasikan gerakan menyentak tiba-tiba saat berada di roller coaster.
Dari sana, kami mencoba Simulator VR 360°, yang mirip dengan Kursi Berputar 360° VART. Alat ini terutama ditujukan untuk bisnis arcade karena ukurannya yang besar, biaya dan fungsinya yang selangit. Selain memiliki gerakan pitch dan tilt dari VR Motion Seat, Simulator 360° melakukan sesuai dengan namanya: putaran 360 derajat penuh yang memutar Anda pada sumbu vertikal. Anehnya, demo yang digunakan untuk showcase adalah program yang cukup sederhana di mana Anda secara otomatis bergerak di atas rel sambil menghindari rintangan; itu bukan pembalap berkecepatan tinggi atau simulasi penerbangan fiksi ilmiah.
Stan Forum8 menawarkan pertunjukan yang mengesankan di Tokyo Game Show. Meskipun demikian, penawaran perangkat lunak dan perangkat keras mereka terutama ditujukan untuk layanan transportasi, pengembangan kota, atau fasilitas atraksi. Kecil kemungkinannya kita akan mampu membeli kursi berputar 360 derajat untuk ruang tamu kita dalam waktu dekat, meskipun pengalaman tersebut tetap mengesankan.